Joaquin Phoenix egy podcastben mesélt róla, hogy Todd Phillip Jokere előtt egyszer már majdnem eljátszotta Batman ikonikus ellenfelét, amikor azonban a Christopher Nolan-féle Batman-filmeknél felmerült a neve, még nem állt készen a szerepre.
A színész felidézte, hogy egyeztetett is Nolannel A sötét lovag című film kapcsán, végül azonban nem jött össze a dolog, a szerepet Heath Ledger kapta.
Nem tudom, hogy Christopher Nolan mondta-e, hogy »te vagy az én emberem«, nem emlékszem már, milyen kontextusban zajlott a találkozónk. De tudom, hogy találkoztunk, és azt éreztem, nem kéne vállalnom a szerepet
– mondta Phoenix. „El sem tudom képzelni, mi lenne, ha nem született volna meg Heath Ledger alakítása abban a filmben” – tette hozzá.
Később, Phillip megkeresésekor sem volt biztos a dolgában, de vonzotta projekt, és a nagy költségvetésű film lehetőségei, miután a 2010-es évek nagy részét „20 millió dolláros filmekkel” töltötte, mint Lynne Ramsay Sosem voltál ittje vagy Paul Thomas Anderson The Master című filmje.
Ledgernek a Joker volt az egyik utolsó filmszerepe, a film 2008-ban, gyógyszer-túladagolás miatt bekövetkezett halála után került a mozikba. Phoenix egy évtizeddel később vette át a szerepet, amivel Ledgerhez hasonlóan ő is Oscar-díjat nyert. Nemrég ismét az ikonikus bohóc bőrébe bújt, a Joker: Kétszemélyes téboly című, Lady Gagával forgatott folytatásról itt írtunk bővebben:
