Franco Zeffirelli 1968-as Rómeó és Júliájának két főszereplője, Olivia Hussey és Leonard Whiting idén januárban több mint 500 millió dollárra perelte be a Paramount stúdiót, amelyet szexuális bántalmazással és csalással vádolnak. Hussey a film forgatásakor 15, Whiting pedig 16 éves volt, és Kaliforniában benyújtott keresetükben azt állították: Zeffirelli eredetileg megígérte nekik, hogy a forgatás utolsó napján felvett ágyjelenetben bőrszínű alsóneműt ad rájuk. A kereset szerint Hussey és Whiting komoly lelki fájdalmat és érzelmi gyötrelmet szenvedett el a film bemutatója óta eltelt 55 évben, és munkalehetőségektől is elesett emiatt.
Most csütörtökön aztán a Los Angeles-i Legfelsőbb Bíróság bírája, Alison Mackenzie a People magazin által megszerzett bírósági dokumentumok szerint jelezte, hogy elutasítja a keresetet, mondván, hogy a film tartalma nem éri el a gyermekpornográfia szintjét, és megjegyezte, hogy a felperesek nem tettek meg minden lépést annak érdekében, hogy megfeleljenek a kaliforniai törvénynek.
A bíró továbbá azt írta:
A felperesek nem terjesztettek elő olyan bizonyítékot, amely azt mutatná, hogy a filmet szexuálisan elég szuggesztívnek lehetne tekinteni ahhoz, hogy jogilag egyértelműen illegálisnak tartható legyen. A felperesek érvelése a témával kapcsolatban szövetségi és állami törvényekből kiragadott szavakra korlátozódik, anélkül, hogy bármilyen módon bizonyítanák, az említett törvényi rendelkezések olyan állítólagos művészi értékű alkotásokra vonatkoznak, mint az itt szóban forgó díjnyertes film.
Máshol a bíró hozzátette:
Itt az alperes nem ismerte el, hogy bármely magatartása jogellenes volt, és a felperesek sem bizonyították egyértelműen, hogy az állítólagos magatartás jogellenes. Sőt, maguk a felperesek is elismerik, hogy a meztelen kiskorúak ábrázolása csak akkor minősül illegális gyermekpornográfiának, ha »kellően szexuálisan szuggesztív«.
A színészek ügyvédje, Solomon Gresen egy sajtóközlemény szerint határozottan elítélte a bíró döntését, és közölte, hogy a Rómeó és Júlia 2023-as újrakiadásával kapcsolatban szövetségi per kívánnak indítani.
