A lezárt körben a pályázati anyagot két cég vette fel, de ajánlatot csak a Merlin Színház nyújtott be, amely aztán a feltételként meghatározott bánatpénzt a határidőig elmulasztotta megfizetni, ezért az eljárást meg kell ismételni – mondta el Körösvölgyi Zoltán, a Budapest Film Zrt. vezetője. Az új pályázatot februárban írják ki, változatlan feltételekkel, a műemléki védettség alatt álló épület kulturális célú hasznosításához továbbra is ragaszkodva.
A történtek kapcsán Magács László, a Merlin Színház igazgatója azt mondta, hogy a pályáztatási eljárás menetében nem volt jártas, és túl kevés idő állt rendelkezésére a szükséges összeg előteremtésére. Jelezte ugyanakkor, hogy a következő pályázaton is elindulnak, már felkészülten, a bánatpénz befizetésének lehetőségét megteremtve.
A Merlin Színház Átrium moziba való költözése még a nyáron merült fel, miután kiderült, hogy szerződésük lejárta után nem maradhatnak eddigi helyükön. A főváros és a színház vezetése tárgyalt is erről – a fővárosi vezetés által is támogatott – megoldásról. Magács László korábban azt mondta, hogy az épülettel kapcsolatban két lehetőség merült fel, az egyik a hosszú távú bérlés, a másik a megvásárlás. Mint akkor elmondta, október közepéig kért az önkormányzattól haladékot arra, hogy utánajárhasson, az alapítvány össze tudja-e szedni a vásárláshoz szükséges összeget.
A Budapest Főváros Vagyonkezelő Központ Zrt. (BFVK Zrt.) honlapján közzétett pályázati felhívás szerint a Budapest Film Forgalmazó és Moziüzemi Zrt. tulajdonát képező, egy évtizede üresen álló budai Átrium mozit 111400000 forint + áfa áron kínálják. A pályázat benyújtásának időpontja január 24. volt.
A Fővárosi Közgyűlés még szeptember közepén döntött arról, hogy közszolgáltatási szerződést köt a Merlint működtető Angol Nyelvű Színház Közhasznú Alapítvánnyal. Az eredetileg 2011 végéig szóló szerződést decemberben további három évre meghosszabbította a főváros.
