Az 58 tagot tömörítő National Society of Film Critics a legjobb színésznőnek járó díjjal jutalmazta Kirsten Dunstot a Melankóliában nyújtott alakításáért, míg Brad Pitt a Pénzcsináló című film főszereplőjeként érdemelte ki a legjobb színésznek járó elismerést. A Melankólia a 2011-es év legjobb filmje lett, míg a rendezők közül Terrence Malick részesült díjban, és a remeteként számon tartott művész filmje, Az élet fája az operatőri munkák között sem talált legyőzőre.
A legjobb idegen nyelvű film egy díjnyertes iráni alkotás, a Nader és Simin: Egy elválás története lett. A mellékszereplők között Albert Brooks és Jessica Chastain kapott díjat. A dokumentumalkotások mezőnyében Werner Herzog 3D-s munkája, a Cave of Forgotten Dreams érdemelte ki a testület elismerését.
