A kitüntetéssel James Earl Jones színészt, Dick Smith sminkmestert és a tévés Oprah Winfreyt jutalmazták, akik közül utóbbi kettő a helyszínen, míg Jones Londonban vette át a díjat, ahol éppen a Miss Daisy sofőrje című darabban játszik Vanessa Redgrave-vel közösen. A 80 éves színésznek Sir Ben Kingsley nyújtotta át a tiszteletbeli Oscart a színpadon, nagy meglepetést okozva ezzel a darab közönségének.
James Earl Jones közel hat évtizede aktív, szerepelt többek közt a Dr. Strangelove-ban, a Férfias játékokban és a Vadászat a Vörös Októberre című filmben is, de leginkább arról ismert, hogy ő kölcsönözte a hangját Darth Vadernek az eredeti Star Wars-trilógiában és A Sith-ek bosszújában. A smink keresztapjának is nevezett Smith olyan mozikon dolgozott, mint Az ördögűző, a Taxisofőr és A szarvasvadász, 1984-ben az Amadeusért pedig már „igazi” Oscart is kapott, míg Winfrey elsősorban tévéshow-ja miatt híres, de filmekben is szerepelt már, sőt rögtön az első alakításáért Oscarra is jelölték.
