A basszusgitáros cukorbetegségben szenvedett, halálának okát komplikációk okozták. A zenész 13 éve küzdött a diabétesszel, néhány évvel ezelőtt a betegség miatt mindkét lábát amputálni kellett.
Marvin Isley a hatvanas években lépett zenei pályára, az évtized végén pedig zenekart alakított testvérével és sógorával. A trió a hatvanas-hetvenes évek fordulóján egyesült az eredeti Isley Brothers-szel, és 1984-ig együtt alkották az együttest, majd kettészakadtak.
A két fél 1991-ben ismét egyesült, Marvin azonban 1997-ben betegsége miatt kénytelen volt elhagyni a csapatot, amelynek tagjaként a Rock and Roll Hírességek Csarnokába is bekerült.
A zenészt testvérei mellett felesége, fia és két lánya gyászolja.
