Észak-Korea központi szerepe a feketekereskedelemben évtizedek óta jól dokumentált. A zárt ország drogokkal, fegyverekkel, hamisítványokkal, és egyéb illegális árukkal is kereskedik nagy mennyiségben, kormányzati jóváhagyással, ugyanis így jutnak rengeteg külföldi devizához, amivel már megjelenhetnek a nemzetközi legális piacokon.
A Business Insider titkosszolgálati forrásokra hivatkozva arról írt, hogy észak-koreai hackerek próbáltak betörni a Pfizer és a BioNTech szervereire, hogy onnan tudományos eredményeket szerezzenek meg. A végső cél az, hogy Észak-Korea el tudjon kezdeni hamisított vakcinát gyártani, amit aztán a feketepiacon értékesít.
Az egyik titkosszolgálati forrás szerint Észak-Korea a kínai és az orosz vakcinához sokkal könnyebben hozzá tud jutni, mint a Pfizeréhez, azonban az információszerzési próbálkozás arra enged következtetni, hogy az észak-koreaiak még keresik azt az oltóanyagot, amit hamisítani szeretnének.
