A szerencsétlenség helyi idő szerint még csütörtök délután történt, de csak pénteken találták meg a helikopter roncsát Kauain. Az időjárásnak feltehetően köze lehetett a balesethez, mivel erős széllökésekkel és heves esőzéssel kísért viharba került a gép, amikor eltűnt a reptéri radar látóköréből.
A parti őrség az amerikai haditengerészet mentőhelikopterével és egy Honoluluból érkezett mentőhajóval kereste a járművet, a vihar azonban jócskán megnehezítette a dolgát. Az eltűnt gépen ugyan volt elektronikus helymeghatározó, de az eszköz semmilyen jelet nem adott. Az MTI a helyi rendőrségre hivatkozva azt írta, hogy tovább kutatnak esetleges túlélők után.
Kauai a Hawaii-szigetek nyolc nagy szigetének egyike, vulkáni eredetű, amelyet az Egyesült Államok huszonnegyedik legnagyobb szigeteként tartanak számon. Ősparkjai miatt a turisták egyik legkeresettebb üdülőhelye. A magas hegyekkel tarkított Na Pali partvidék – ahol a katasztrófa történt – híres helikopteres túráiról és búvárkodási lehetőségeiről.
