Költségcsökkentés címén két könyvtárat záratott be, de végül háromszor annyit költött az őrzésükre egy londoni kerület, Lambeth önkormányzata. Mindezt ráadásul a nyári vizsgaidőszak kezdetekor tette. A részletes adatokat a The Guardian követelésére hozták nyilvánosságra, amik mutatják, hogy háromszor annyi ment el a könyvtárak őrzésére, mintha meghagyták volna őket eredeti működésükben, írja a napilap.
Az egyik könyvtár őrzése azért volt költségesebb, mert a bezárása ellen tüntető helyiek tíz napig elfoglalták és a biztonsági intézkedéseket szigorítani kellett. De a másik intézmény védelme is kétszer annyiba került, mintha nyitva tartották volna, pedig ott még tüntetés sem volt.
A dél-kelet Londonban található két intézményt március 31-én zárták be és a terv szerint mindkettőt egy könyvtárat és edzőtermet is ötvöző közösségi házzá alakítják át. A munkáspárti testület szerint ez az egyetlen lehetőség arra, hogy mindkét intézmény nyitva maradhasson a kormány által diktált központi pézelvonások ellenére is.
Csend a tervezett átalakítások körül
A tiltakozást leginkább az váltotta ki, hogy az épületek bezárásakor hónapokig semmilyen munka nem volt beütemezve, ráadásul küszöbön a nyári vizsgaidőszak, amikor különösen hasznát vennék a könyvtárnak. A tanács egyik képviselője azzal érvelt, a további nyitvatartás azért nem lehetséges, mert az új pénzügyi év megkezdése előtt muszáj spórolósra venni a figurát.
Március utolsó napja és április 15-e között azonban Lambeth önkormányzata több, mint 35 ezer fontot költött őrökre a két intézményben, ami átlagban napi 2200 fontot jelent, míg a normál működtetés napi 870 fontba kerül. Ez ugyan nem tartalmazza a számítógépekre és könyvekre fordítandó összeget, de azokat a központi költségvetésből fizetik Lambeth mind a tíz könyvtárának, és a tanács szerint nem tervezik ennek megnyírbálását.
Az illetékesek azt ígérik, hogy jövőre mindkét könyvtár újranyit, bár semmiféle átépítési munkálat nem kezdődött még meg. Az ellenzők aláírásgyűjtésbe is kezdtek, amihez 220 író és illusztrátor is csatlakozott már, többek között Stella Duffy és Toby Litt írók.
