A floridai Jupiter város rendőrsége letartóztatta a vezető republikánus elnökjelölt, Donald Trump kampánymenedzserét, aki ellen tettlegesség vádjával indítottak eljárást, mert egy március 8-ai kampányrendezvényen elrántott egy riporternőt a jelölt mellől. Corey Lewandowski a rendőrség kérésére kedden önként jelentkezett a kisváros rendőrkapitányságán, ahol bírósági idézését nyújtottak át neki, ami után szabadon távozhatott.
Bár a Trump-kampány tagadta, hogy Lewandowskit letartóztatták, a jupiteri rendőrség szóvivője a Time magazinnal közölte, hogy de, a kampánymenedzsert letartóztatták. A floridai kisváros rendőrség nyilvánosságra hozta az esetről készült biztonsági kamerás felvételt is.
Az eset a Trump National Golf Clubban történt, miután Trump elmondta győzelmi beszédét a Michiganben és Mississippiben tartott republikánus előválasztások után. Michelle Fields, a konzervatív Breibart 28 éves riportere éppen kérdést akart feltenni a milliárdos üzletembernek, amikor Lewandowski megragadta a karját, és olyan erővel hátrarántotta, hogy majdnem elesett.
A jelenetnek szemtanúja volt a Washington Post egyik riportere is, aki cikket írt az esetből, csakúgy, mint Fields, aki fényképet tett közzé a karján keletkezett zúzódásokról. Majd még egy hangfelvétel is nyilvánosságra került, ami látszólag bizonyította a két újságíró állításait.
Lewandowski és Trump azonban közvetlenül az eset után vehemensen tagadta, hogy bármi is történt volna. A kampánymenedzser “téveszmésnek” nevezte a riporternőt, kijelentve, hogy „soha hozzá sem ért”, sőt, még azt is állította, hogy „még csak nem is találkoztunk”. Trump pedig a CNN-nek kijelentette: szerinte Fields csak kitalálta az egész történetet.
@MichelleFields you are totally delusional. I never touched you. As a matter of fact, I have never even met you.
— Corey Lewandowski (@CLewandowski_) March 11, 2016
Pár nappal az eset után Fields felmondott a Breitbartnál, mert a lap vezetése nem állt ki mellette, és inkább Trumpot védték. A milliárdos üzletember jelöltségét támogató laptól még három másik szerkesztő és újságíró is távozott, tiltakozva amiatt, hogy az újság nem védte meg saját munkatársát. A felmondó újságírók szerint a konzervatív lap már nem egy újságra, hanem egy Trump megválasztását segítő propaganda-szervezetre hasonlít.
A keddi vádemelés után Trump közölte, hogy kiáll Lewandowski mellett, és meg sem fordult a fejében, hogy kirúgja. És kijelentette: szerinte nincsen olyan esküdtszék, aki elítélné sajtófőnökét az eset miatt.
A Politicónak nyilatkozó jogi szakértők szerint azonban egyértelmű az eset. „Hosszú idő óta nem láttam ennyire meggyőző bizonyítékokat egy tettlegességi ügyben. Ez nagyon ritka” – mondta a lapnak egyikük, Elizabeth L. Parker védőügyvéd, aki éveken át ügyészként dolgozott Palm Beach megyében, ahol az eset történt.
Ha bűnösnek találják az ellene felhozott vádakban, Lewandowski akár egy évig tartó börtönbüntetést, vagy 12 hónap felfüggesztett börtönt és ezer dolláros pénzbüntetést is kaphat. Az első bírósági tárgyalási napot május 4-ére írták ki.
