Az orosz médiamágnás, volt tájékoztatási miniszter, Vlagyimir Putyin orosz elnök egyik szövetségese volt. Családtagjai szerint szívroham végzett vele, és az amerikai rendőrség sem talált arra utaló nyomot, hogy Leszin halálát idegenkezűség okozta volna, mégis az orosz hatóságokkal közös vizsgálatot indítottak a halál tisztázására.
Leszin 1999 és 2004 között volt tájékoztatási miniszter. Az orosz ellenzék azzal vádolta annak idején, hogy cenzúrázza, illetve megpróbálja elnémítani a kormánytól független médiát. Ezután Putyin tanácsadója lett a Russia Today nevű állami médiacsoport megalapításában. 2013-ban a Gazprom gázipari óriáscég médiavállalkozásának lett a vezetője, de a következő évben lemondott a posztjáról.
Roger Wicker republikánus párti szenátor tavaly júliusban követelte, hogy induljon szövetségi nyomozás annak kiderítésére, hogy Leszin nem mosott-e pénzt tisztára az Egyesült Államokban, illetve, hogy nem áll-e kapcsolatban olyan emberekkel, akiket amerikai szankciók sújtanak. Leszin több millió értékű vagyonra tett szert Európában, valamint több mint 28 millió dollár értékben lakásokat Los Angelesben.
