Az Air Asia járatával közép-európai idő szerint vasárnap hajnalban fél egykor vesztett el a kapcsolatot a jakakartai légi irányítás. Az QZ 8501-es járat Surabayából Szingapúrba tartott, és közép-európai idő szerint 1.30-kor kellett volna megérkeznie. A géppel a felszállás után 42 perccel veszett el a kapcsolat, amikor vélhetőleg a Jávai-tenger fölött, Kalimantan (Borneó) és Jáva között járt.
Az Air Asia a Facebook-oldalán közölte: a gépen 155 utas volt (köztük 16 gyerek és egy csecsemő), valamint a hétfős személyzet. Az utasok nagy része indonéz, valamint hat külföldi (3 dél-koreai, egy szingapúri, egy malajziai és egy francia). A légitársaság elmondása szerint a pilóta útvonalváltoztatást kérvényezett a rossz időjárás miatt, mielőtt a gép eltűnt. Az utasszállító a indonéz légi irányítás alatt volt, amikor nyoma veszett, és jelenleg az indonéz hatósádgok irányítják a kutatást és mentést.
A CNN cikke szerint erős viharok volt a tenger felett, ahol a gép eltűnt. A hírtelevízió szakértőjének közlése szerint az Air Asia “nagyon jó” biztonsági mutatókkal rendelkezik.
Frissítés (10:15) – Nagy erőkkel keresik a gépet
A gép után a Belitung-szigetek környékén kutatnak az indonéz keresőcsapatok – közölték indonéz lapok helyi tisztségviselőkre hivatkozva. Az indonéz légierő egy Boeing 737-est irányított a térségbe, míg az indonéz nemzeti kutató- és mentőügynökség (Basarnas) hat hajót és két helikoptert vezényelt az eltűnt utasszállító utáni kutatásra. Közben az indonéz hatóságok elfogadták Szingapr felajánlását a segítségre, így a városállam egységei is beszálltak a keresésbe.
Helyi tisztségviselők elmondása szerint a gép Kelet-Belitungtól nagyjából 40 kilométerre keletre tűnt el a radarokról, miután a pilóta engedélyt kért emelkedésre, hogy kikerüljön egy viharfelhőt. A beszámolók szerint az Airbus A320-200 11,5 kilométer magasra akart emelkedni 9,7 kilométerről. A gépen négy és fél órás repülésre elegendő üzemanyag volt.
Frissítést (13:20) – Felfüggesztették a keresét
Az éjszaka beállta miatt félbeszakították az eltűnt utasszállító utáni kutatást a helyi hatóságok. Tatang Zaenuddin, a Basarnastól közölte, hogy a kutatást hétfőn, helyi idő szerint reggel hat órakor folytatják – jelentette a Guardian. A Jakarta Post közlése szerint a keresési akciót az indonéz alelnök vezeti.
