Sajtóértesülések szerint a letartóztatottak azt tervezték, hogy egy véletlenszerűen kiválasztott civilt nyilvánosan lefejeznek az Iszlám Állam nevében. Az iszlám szélsőségesek korábban „demonstratív gyilkosságra” szólították fel ausztráliai támogatóikat. Tony Abbott miniszterelnök szerint a rendőrségi akció célpontjaival szemben „nem gyanúról, hanem világos szándékra adott reakcióról” volt szó.
Ausztráliában már a razzia előtt az eddigi legmagasabb, utolsó előtti fokozatra emelték a terrorkészültséget. Az ausztrál rendőrség eddig nem válaszolt arra, hogy az elfogottak közvetlen kapcsolatban állnak-e az Iszlám Állammal. A Közel-Keletről egyébként nemrég húsz radikális tért haza Ausztráliába, akiket a rendőrség veszélyforrásként kezel.
