Gázi Hamad magas rangú Hamasz-tisztségviselő mindamellett úgy nyilatkozott pénteken Gázában az AP hírügynökségnek, hogy “nemigen volt más választásuk” a sűrűn lakott városias vidéken, és hoztak biztonsági intézkedéseket annak érdekében, hogy távol tartsák a lakosságot a harcoktól. Azt mondta, pontatlan izraeli válaszcsapások okozták palesztin civilek százainak halálát.
“Gáza az északi Bét-Hanúntól a déli Rafahig egyetlen összefüggő városi láncolat, amelyet Izrael háborús övezetté tett – folytatta a Hamasz-vezető. – Az izraeliek folyton azt mondogatták, hogy iskoláktól, kórházaktól indulnak a rakéták, holott valójában azoktól 200-300 méterre voltak az indítóállások. De történtek hibák, és azokat gyorsan orvosoltuk.”
Egyre kevésbé arról folyik már a nemzetközi jogi vita, hogy a Hamasz lakott területről indította-e rakétáit, inkább arról, hogy pontosan milyen közel voltak a kilövőállások a szóban forgó épületekhez. Gázi Hamad nyilatkozata az első, amelyben a Hamasz elismeri, hogy “egyes esetekben” lakónegyedekből, illetve civil létesítmények közeléből indítottak rakétákat izraeli célpontok felé.
A Hamasz mentegetőzése felháborító, félrevezető, ellentmond az izraeli védelmi erők által szolgáltatott bizonyítékoknak és a külföldi újságírók helyszíni tapasztalatainak – reagált a Hamasz-vezető szavaira Peter Lerner alezredes, izraeli katonai szóvivő.
Az Erős Szikla elnevezésű izraeli hadművelet ötven napig, július 8-ától augusztus 26-áig tartott. Ez idő alatt a Gázai övezetben meghalt 2140 ember, 11 ezer pedig megsebesült. Izraeli adatok szerint az akcióban több mint 750 palesztin fegyverest öltek meg. Az izraeliek 66 katonája meghalt, ez volt az 2006-os háború óta a legnagyobb arányú izraeli veszteség. Hat izraeli civil is életét vesztette.
