Abdallah király utasítását hétfőn tették közzé. Annak értelmében az uralkodó leváltotta az egészségügyi tárca éléről Abdallah el-Rabijahot, akinek helyét ideiglenesen Abdel Fakieh munkaügyi miniszter veszi át.
Az utóbbi időben a média egy része azzal vádolta az egészségügyi hatóságokat, hogy szándékosan elhallgatják, milyen mértékben terjed a járvány az országban, és mennyire hatékonyak a megelőző intézkedések a kórházakban.
A múlt héten a kormány figyelmeztette a tájékoztatási eszközöket, hogy csak azokról az esetekről közöljenek információt, amelyeket az egészségügyi minisztérium hivatalosan is megerősített a laboratóriumi tesztek alapján. Abdallah el-Rabijah vasárnap a televízió nyilvánossága előtt jelentette ki egy sajtóértekezleten, hogy szerinte orvosilag nem indokolt az eddigieknél szigorúbb megelőzési intézkedéseket tenni.
A súlyos akut emberi légzőszervi megbetegedést okozó SARS-vírushoz hasonló koronavírus a Közel-Keleten ütötte fel fejét 2012 szeptemberében. Szaúd-Arábiában eddig 244 fertőzésről adtak hírt, ezek közül 79 halállal végződött. Az elmúlt télen csökkenni látszott a járvány ereje, de ebben a hónapban hirtelenszerűen emelkedett az újabb megbetegedések száma. Csak a múlt héten 49 újabb fertőzés hírét erősítették meg, ez a szám az összes korábbi megbetegedéshez képest huszonöt százalékos emelkedést jelez.
