Elsősorban a csecsemők és a kisgyermekek betegszenek meg ezen problémák miatt, az ő immunrendszerük ugyanis még túl gyenge.
A baktériumok és vírusok elleni védekezés érdekében nagyon fontos a rendszeres és alapos kézmosás. Az UNICEF ezért például a Fülöp-szigeteken élő gyermekeknek azt az ötletet adja, hogy pontosan annyi ideig kell szappannal kezet mosniuk, amíg kétszer eléneklik a Boldog születésnapot kezdetű dalocskát. A szervezet szerint ez az optimális időtartam, ami alatt a legtöbb veszélyes kórokozó eltávolítható.
A világon 770 millió ember nem jut tiszta ivóvízhez. Mintegy 2,5 milliárd ember nélkülözi a higiénikus latrinát vagy illemhelyet.
