Az illetékes ügyészség szerint minden idők egyik legnagyobb társadalombiztosítási csalásáról van szó, az ügyben akár ezer ember is érintett lehet. A csalás több száz millió dollár kárt okozott a szövetségi költségvetésnek.
A csalók azt állították a rokkantsági nyugdíjért folyamodó kérelmükben, hogy különböző lelki bántalmak – egyebek között szorongás, depresszió, poszttraumás stressz – miatt képtelenek végezni a hivatásuk szerinti munkájukat. Csak ritkán tudnak kimozdulni otthonukból, képtelenek vállalni az utazást, és gyakorlatilag nem élnek semmilyen társadalmi életet – állították a vádirat szerint.
Ezzel szemben a kérelmezők közül sokan nagyon is jól éltek. Egyikük saját helikopterével utazgatott, egy másik blackjacket játszott Las Vegasban, egy harmadik jetskizett, egy további pedig küzdősportokat oktatott – állapították meg az ügyészek. A vizsgálatok szerint több csaló nem is járt a New York-i robbanások helyszínén, a Ground Zerónál.
A kérelmek benyújtásában az összes vádlottnak ugyanaz a négy szakember adott tanácsokat: két ügyvéd, egy nyugalmazott rendőr és egy rokkantsági nyugdíjra szakosodott tanácsadó. Ők még az orvosokat is gondosan kiválasztották, akikhez szerintük a kérelmezőknek érdemes volt fordulniuk.
A csaló rendőröket és tűzoltókat állítólag “kiképezték”, hogyan bukjanak meg a memóriateszteken, hogyan színleljenek pánikrohamokat, és adják elő, hogy félnek a repülőgépektől, a felhőkarcolókba való belépéstől, és nem találnak munkát.
Az Egyesült Államokban a rokkantsági nyugdíj összege 30 és 50 ezer dollár között van évente, s ezt az érintettek saját “hagyományos” nyugdíjukon felül kapták. A szóban forgó négy tanácsadó minden sikeres kérelemért 20 és 50 ezer dollár közötti díjat kért ügyfeleitől.
Az ügyben már két éve vizsgálódó manhattani ügyész, ifj. Cyrus Vance, a néhai amerikai külügyminiszter fia kijelentette, hogy a nyugdíjcsalók tettükkel megsértették azoknak a rendőröknek és tűzoltóknak a becsületét, akik egészségük, sőt, életük kockáztatásával végezték feladatukat. Ezenkívül az általuk elcsalt költségvetési pénzzel csökkent annak az alapnak a vagyona, amelyből a mentőalakulatok valóban lelki bántalmaktól szenvedő egykori tagjait segítik – hangsúlyozta.
A vádlottak közül egyesek valóban szenvedtek vagy szenvednek valamilyen fokú lelki problémáktól, amelyek miatt segélyért folyamodhattak, de nem rokkantsági nyugdíjért – olvasható a vádiratban. Van olyan vádlott, aki már összesen több százezer dollárt kapott rokkantsági nyugdíj címén.
