A rendőrség közölte, hogy az incidens során senki nem sérült meg, hozzátették azonban, hogy a pokolgép teljes detonációja esetén több áldozatot szedhetett és jelentős károkat okozhatott volna.
Kiürítették a környéket
A beszámolók szerint egy álarcosokból álló banda arra kényszerített egy férfit, hogy az észak-írországi városban egy bevásárlóközponthoz vezessen egy autót, amelyben előzőleg pokolgépet helyeztek el. Miután a sofőr leállította a járművet, azonnal értesítette a rendőrséget.
Amikor a brit hadsereg szakértői elkezdték az eszköz hatástalanítását, kioldódott a pokolgép gyújtószerkezete, de szerencsére ez nem hozta működésbe a házilag készített pokolgépet, így a nagyobb erejű detonációt sikerült elkerülni.
A rendőrség kiürítette a környéken található lakásokat, éttermeket és egy mozi épületét, így több százan kényszerültek tartózkodási helyük elhagyására. A riasztás még hétfőn is közlekedési fennakadásokat okozott Belfast belvárosában.
“Évek óta nem volt ilyen méretű közvetlen támadás. Arra kérjük a lakosságot, hogy legyenek óvatosak. Megerősítjük a rendőri jelenlétet” – mondta Drew Harris, Belfast helyettes rendőrfőnöke.
Megszaporodtak az incidensek
Matt Bagott, az észak-írországi rendőrség vezetője hozzátette, hogy az utóbbi időben a brit fennhatóság ellen küzdő szakadár köztársasági csoportok – különösen a katolikus Ír Köztársasági Hadsereg (IRA) – élénkebb tevékenységet mutatnak.
Előző héten egy buszsofőrt kényszerítettek arra, hogy járművét – pokolgéppel az utastérben – egy rendőrkapitányság épülete elé vezesse Londonderryben, Észak-Írország második legnagyobb városában. Ugyancsak Londonderryben fegyveres csoportok összecsapásai során lábon lőttek egy fiatal fiút egy protestáns negyedben.
Az elmúlt hetekben pokolgépre hatástalanítottak egy nyugalmazott rendőr autójában, továbbá Molotov-koktélt dobtak a felekezetektől független Szövetségi Párt belfasti épületére.
Észak-Írország mintegy harminc éve a protestáns és katolikus felekezetekhez tartozók közötti összetűzések helyszíne, a szembenállás mintegy 3500 halálos áldozattal járt. Az 1998-ban aláírt békeszerződés megosztotta a hatalmat a protestáns lojalisták és a katolikus köztársaságpártiak között.
