Az elnök elmondta, hogy a pápa nagy hatást gyakorolt rá. Úgy vélekedett, hogy Ferenc Krisztus tanításai szerint él, és hihetetlen alázatról tett tanúbizonyságot. „Csodálom ezt a tulajdonságot” – mondta Obama az alázatossággal kapcsolatban.
Ferenc pápa a La Civilta Cattolica jezsuita folyóiratnak adott, múlt hónapban közölt interjújában egyebek között bírálta az egyház “kicsinyes szabályok” iránti megszállottságát az abortusz, a fogamzásgátlás és a homoszexualitás terén. Az egyházfő sürgette a lelkészeket, hogy legyenek inkább könyörületesek és befogadók, és ne kapaszkodjanak túlságosan az említett megosztó, érzékeny témákba.
Elnöksége alatt Barack Obama is jelentős erőfeszítéseket tett a melegek jogainak kiterjesztéséért, és tavaly kijelentette, hogy támogatja a melegházasságot.
