A többi utas a Qantas légitársaság egyik Ausztráliából Pápua Új-Guineába tartó gépén elsőre hitetlenkedve fogadta a kijelentést, csakúgy, mint az utaskísérők, akiknek első reakciója az volt, hogy ez csak vicc lehet – közölte a Sydney Morning Herald, és a Townsville Bulletin. A negyven utas és a négyfős személyzet azonban pár perccel később már döbbenten figyelte, ahogy a háromméteres kígyó az életéért küzd a négyszáz kilométeres menetszéllel a mínusz 12 fokos hidegben.
A kígyó, ami szakértők elmondása szerint egy ametiszpiton volt, a gép bal szárnyán lévő motornál mászhatott be éjszaka az ott lévő futómű aknájába, ahol a szűk helyeket kedvelő hüllő számára kellemes meleg volt. Amikor azonban a szárny végén lévő mozgatható csűrőlap le és fel kezdett mozogni, a kígyót elérte a menetszél, és kirántotta búvóhelyéről.
Ezután az utasok elmondása szerint kétségbeesetten küzdött az életéért. Egyikük, a 35 éves Robert Weber a Heraldnak elmondta: a pitonnak többször is sikerült biztonságba kúszni, de a szél minden egyes alkalommal újra elkapta, és kirántotta a szárnyra. Elmondása szerint még a pilóták is felváltva mentek hátra, hogy megnézzék, él-e még a kígyó, majd egyikük „halottnak nyilvánította”, miután a menetszél többször is a hajtómű borításának csapta az állatot, vérfoltokat hagyva hátra. Weber ugyanakkor állította: a kígyó még a leszállás közben is küzdött.
A Qantas szóvivője az esetre reagálva elmondta, hogy eddig még soha nem hallottak hasonló esetről a cégnél.
