Nelson Mandelát december 8-án szállították be kivizsgálásra a főváros, Pretoria mellett lévő katonai kórházba.
Az apartheid ellenes harc jelképének tartott 94 éves politikus továbbra is lábadozik tüdőfertőzéséből. Az orvosok vártak az endoszkópos beavatkozással, amíg Mandela állapota javul a tüdőfertőzés után. Az epekőműtét sikeres volt, Mandela lábadozik – tudatta közleményében Mac Maharaj elnöki szóvivő.
A Nobel-békedíjas politikusnak korábban is voltak problémái a tüdejével, miután 1988-ban, 27 éves börtönbüntetése vége felé gümőkórban megbetegedett. Míg orvosai akkor az mondták, hogy a betegség nem okozott maradandó károsodást a szervezetében, orvos szakértők szerint a tbc évekkel később is gondokat okozhat a fertőzötteknek.
2011 januárjában egyszer már szüksége volt kórházi kezelésre egy légúti fertőzés miatt, de akkor egy johannesburgi közkórházba vitték, ahol kíváncsiskodó újságírók, valamint a megerősített őrség miatt valóságos káosz alakult ki körülötte. A hadsereg akkor döntött úgy, hogy saját maga gondoskodik a volt elnök orvosi ellátásáról.
Az 50 milliós Dél-Afrikában Mandela nagy tiszteletnek örvend, többek között azért, mert az évszázados fehér rasszista uralom után képes volt áthidalni a faji különbözőségek okozta szakadékot.
Ötéves elnöki mandátumának kitöltése után Mandela visszavonult a közélettől. Legutóbb a 2010-es dél-afrikai labdarúgó-világbajnokságon jelent meg a nyilvánosság előtt.
