Japánban és a Fülöp-szigeteken azért rendeltek el csütörtökön készültséget, mert az észak-koreai rakéta várhatóan átrepül a két ország felett, vagy legalábbis megközelíti. Észak-Korea csütörtök reggel nem adta jelét annak, hogy máris a rakéta fellövésére készülne. A Kyodo japán hírügynökség meg nem nevezett kormányforrásra hivatkozva pedig arról számolt be, hogy a rossz időjárás miatt a nap folyamán már nem is valószínű a rakétaindítás. Phenjan felett csütörtök reggel felhős volt az ég.
Noda Josihiko japán miniszterelnök Tokióban újságírókkal mindazonáltal közölte, hogy minden eshetőségre felkészültek. A japán kormány válságtörzset állított fel a miniszterelnöki hivatalban, a testület munkájában részt vevő tisztségviselők és szakértők elemzik a következő napokban beérkező információkat. A déli Isigaki szigeten – amely felett áthalad a rakéta feltételezett röppályája – a hatóságok azt tanácsolták a lakosságnak, hogy a rakéta fellövését követő percekben ne tartózkodjanak a szabad ég alatt, az esetleg a szigetre hulló roncsokat pedig ne közelítsék meg, mert veszélyesek lehetnek.
Phenjan azt állítja, hogy egy meteorológiai műholdat fog Föld körüli pályára állítani a kommunista államot megalapító Kim Ir Szen születésének 100. évfordulóján. Dél-koreai és nyugati szakértők szerint Phenjan a műhold-fellövéssel valójában legújabb, nagy hatótávolságú rakétáját akarja kipróbálni. A nemzetközi közösség felszólította Phenjant, tegyen le terve végrehajtásáról, amely sérti az ENSZ Biztonsági Tanács vonatkozó határozatait.
