A vád szerint Frank Wuterich törzsőrmester és osztaga 2005. november 19-én az Egyesült Államok legsúlyosabb iraki háborús bűncselekményét követték el.
Beszámolók szerint az eset előzménye, hogy felrobbant egy pokolgép egy tengerészgyalogos járőr menetoszlopa mellett, és a robbanásban életét vesztette egy fiatal tizedes, két másik amerikai katona pedig megsebesült. A feldühödött tengerészgyalogosok ezután letértek az útról, és az Eufrátesz mentén, datolyapálma-ligetek között fekvő házak felé vették az irányt.
Majd kezdetét vette egy háromnegyed órás “razzia”, de a történtekről szóló beszámolók részben ellentmondásosak. Annyi bizonyos, hogy 24 fegyvertelen iraki meghalt, köztük több idős ember – egyikük kerekes székes -, hét nő és három gyerek. A katonák azt mondták, az egyik házból rájuk lőttek.
Wuterich elismerte, hogy azt a parancsot adta beosztottainak: “Először lőjetek, aztán kérdezzetek!” Összesen nyolc tengerészgyalogos ellen indult büntetőeljárás, de egyedül Wuterich kapott büntetést: vádalku keretében elismerte szolgálati kötelessége elmulasztását, cserébe ejtették a kilencrendbeli emberölés vádját, és lefokozták közlegénnyé. A 31 éves connecticuti férfi bocsánatot kért az áldozatok családtagjaitól.
Az ügy végkifejlete óriási felháborodást keltett Hadíszában és a nyugat-iraki el-Anbár tartományban. A vádak ejtése “sértő minden iraki számára” – mondta az egyik áldozat rokona.
Amerikai lapértesülés szerint a hadsereg az eset után kárpótlást fizetett a lemészárolt irakiak hozzátartozóinak, és elbocsátották az ügyben érintett alakulat zászlóaljparancsnokát és két századparancsnokot.
Az iraki fővárostól, Bagdadtól nyugatra fekvő, kilencvenezer lakosú Hadísza a lázadók egyik fellegvára volt 2005 őszén.
