A feltételezések szerint a rendszer ellenzői hajthatták végre az akciót. Az eset még december 11-én történt, de csak most jutott el a híre a szigorúan ellenőrzött kommunista északról délre. A híradások észak-koreai katonai hírszerzési forrásokra hivatkozva azt jelentették, hogy a vonat a Kínával határos Szinidzsu városából indult el.
A hírszerzési források szerint a kisiklást szabotázs is okozhatta.Egy hírszerzőtisztet idézve egy dél-koreai rádió azt közölte: “az északi vasút rendkívül elavult…de ez esetben a sínek annyira megrongálódtak, hogy úgy néz ki: valaki szándékosan tette, mielőtt arra ment volna a vonat.” A szöuli hírszerzés azt közölte, hogy vizsgálja a jelentést.
A tudósítások szerint a vonaton Kim Dzsong Unnak, Kim Dzsong Il fiának szánt ajándékok voltak, köztük drága karórák és tévékészülékek. A 27 éves fiatalembert szeptemberben léptették elő négycsillagos tábornokká. Ennek ellenére egyre nő a szkepticizmus az északiakban, hogy valóban ő lesz az új vezető. Sokak szerint nem csak fiatal, hanem tapasztalatlan is, emellett Észak-Korea rendkívül rossz gazdasági helyzetben van, így sokak szerint kétséges a dinasztikus utódlás.
