A republikánus politikus, akit Barack Obama elnök átemelt elődje, George Bush kormányából, a Foreign Policy magazinnak úgy nyilatkozott, hogy akkor mond le, amikor megbizonyosodott arról, hogy az afganisztáni amerikai csapatkivonás biztosan sínre került.
Gates egy másik, a Los Angeles Timesnak adott interjújában leszögezte: 2011 júniusában mindenképpen megkezdődik majd az Afganisztánban harcoló amerikai erők kivonása.
