XVI. Benedek Sydneyben az ausztrál katolikus püspökök és papnövendékek előtt szombaton tartott miséjén kijelentette, hogy mélyen sajnálja az áldozatok szenvedését. A pápa által használt angol kifejezés (deeply sorry) megfelel a bocsánatkérésnek, amelyet egyes áldozatok nyíltan követelnek.
A visszaéléseket elkövető papok elárulták a beléjük vetett bizalmat, nagy szenvedést okoztak, ártottak a katolikus egyháznak, amivel az egyöntetű elítélést érdemelnek – mondta XVI. Benedek.
Igazságot szolgáltatna
“Az áldozatokkal együtt kell érezni és gondoskodni kell róluk, a bűnök elkövetőit pedig az igazságszolgáltatás elé kell állítani” – mondta a katolikus egyházfő homíliájában, amelyben úgy fogalmazott, szeretné beismerni, hogy szégyent érez, “amelyet mindannyiunknak éreznie kell az egyes ausztrál papok és szerzetesek által kiskorúak ellen elkövetett szexuális visszaélések miatt”.
A Broken Rites nevű, az áldozatokat védő társulás közlése szerint eddig 107 papot vagy szerzetest ítéltek el Ausztráliában kiskorúak elleni szexuális erőszakért. A sértettek száma azonban akár több ezer is lehet. Az áldozatok és az őket támogató csoportok felszólították a pápát, hogy kérjen nyilvánosan bocsánatot a visszaélésekért, és tegyen többet a hasonló esetek jövőbeni megismétlődésének megakadályozásáért.
Független vizsgálóbizottság alakul
Az ausztrál püspökök már bocsánatot kértek a visszaélések miatt. George Pell bíboros, az ausztrál katolikus egyház vezetője július 11-én utasítást adott független vizsgálóbizottság felállítására, hogy feltárja önnön hozzáállását az egyházat alapjaiban megrázó botrányhoz. Egyes áldozatok ugyanis azzal vádolták meg a bíborost, hogy igyekszik eltussolni az ügyeket.
XVI. Benedek pápa vasárnap érkezett Ausztráliába, hogy részt vegyen a XXIII. katolikus ifjúsági világtalálkozón. Előre közölte: utazását arra is fel fogja használni, hogy bocsánatot kérjen a szexuális botrányokért. Hozzáfűzte, hogy bocsánatkérése hasonló lesz ahhoz, amely áprilisban tett egyesült államokbeli látogatása során hangzott el az ottani katolikus papság tagjai által elkövetett megrontásokért.
“Az egyház szempontjából fontos a megbékélés, a megelőzés és a segítség, valamint hogy bűnnek tekintse ezt a kérdést – fogalmazott XVI. Benedek útban Ausztrália felé. – Világossá kell tenni, hogy az igazi pap hivatása összeegyeztethetetlen ezzel (a szexuális bűncselekménnyel), mivel a papok Isten szolgálatában állnak.”
