A rendőrség közlése szerint a buszon mintegy ötven személy tartózkodott, közöttük iskolás gyermekek. Egy korábbi jelentés még 58 halálos áldozatról szólt, de közben hat sebesült kórházban belehalt sérüléseibe. A hatóságok kezdetben nem ismerték a robbanás okát, később viszont közölték, hogy aknavető-támadás érte a járművet.
Noha hivatalosan még nem erősítették meg, a hatóságok tamil lázadókat vádolnak a merénylet elkövetésével. A Srí Lanka kormánya ellen harcoló Tamil Tigrisek a múltban már több hasonló támadást követtek el. A tamilok lázadószervezete tagadja, hogy köze lenne a támadáshoz.