John de Chastelain Belfastban az északír félkatonai szervezetek leszerelésének ellenőrzésére alakult nemzetközi csoport vezetője sajtóértekezletén bejelentette: az erről szóló jelentést már átadta a brit és az ír kormánynak. „Elégedettek vagyunk, hiszen a beszolgáltatott fegyverek képezik az IRA teljes arzenálját.” – nyilatkozta a nyugalmazott kanadai tábornok. Chastelain kijelentéseit sokan ugyanakkor kétkedve fogadták, hiszen erről hivatalos fotódokumentáció nem készült, mindössze két hivatalos tanú – egy katolikus és egy volt metodista lelkész – igazolta.
A leszereléssel hivatalosan véget ért a legnagyobb britellenes északír katolikus milícia több mint 30 éve kezdődött harca. A szervezet még idén júliusban hivatalosan bejelentette, hogy felhagy a fegyveres harccal, és az eddigiek helyett demokratikus úton próbál érvényt szerezni a törekvéseinek.
Az IRA már tavaly felajánlotta az érdemi leszerelést, és ennek alapján ősszel már majdnem sikerült történelmi áttörést elérni az észak-írországi rendezésben, de a protestáns oldal mind újabb követelései miatt végül nem jött létre egyezség a rendezési folyamat újjáélesztéséről – jelenti az MTI. A fő követelés, amelyen az akkori kezdeményezés végül megbukott, éppen az volt, hogy a katolikus milícia fegyvereinek beszolgáltatásáról készüljön hiteles fotódokumentáció; ezt a katolikus oldal annak idején megalázónak minősítette és elvetette.
Ha a leszerelést az unionista oldal hitelesnek fogadja el, megkezdődhet a befagyasztott északír önkormányzatiság újjáélesztése. Az 1998-as nagypénteki megállapodásban életre hívott ulsteri önrendelkezés intézményrendszere 2002 novembere óta ismét nem működik, miután a protestáns-katolikus viszály kezelhetetlenné válása miatt a brit kormány akkor újból magához vonta Észak-Írország irányítását.
