A hivatalosan késő délután kezdődő értekezlet előtt rendezték meg a szociális partnerek – az uniós intézmények vezetői, továbbá a munkaadók és az érdekképviseletek európai szövetségeinek – találkozóját.
Ehhez kapcsolódott a belga szakszervezetek tüntetése, amelynek fő jelszavai közé tartozott, hogy a tagországok a gazdasági megszorítások mellett is tartsák szem előtt a szociális szempontokat, hosszabb távú intézkedéseik tervezésénél pedig (mint az elfogadás előtt álló versenyképességi paktum) ne hozzanak olyan döntéseket, amelyek veszélybe sodorják az EU szociális modelljét.
