Tavaly decemberben röppent fel először Bécsben a híresztelés, hogy az osztrák Volksbank AG eladja a Volksbank nemzetközi fiókhálózatát összefogó Volksbank International 51 százalékát. Mindez magyar szempontból leginkább azért érdekes, mert a Volksbank Magyarország kisebb török és olasz részesedés mellett 95,4 százalékban a Volksbank International tulajdona.
Az fn.hu kérdésére Walter Gröblinger, az osztrák Volksbank AG szóvivője megerősítette, hogy valóban napirenden van a lehetséges eladás. Bár a folyamatban levő tárgyalásokról, eljárásról semmilyen részletet nem árulhatott el a szóvivő, azt azonban közölte, hogy a Volksbank International mellett a csoport nemzetközi lízingcége, a VB-Leasing International Holding GmbH is az értékesítés tárgya lehet. A következő hónapok alatt zajló intenzív tárgyalásokról annyit mondhatott csak a szóvivő, hogy több potenciális vásárló is bejelentette az érdeklődését, ami a Volksbank AG szerint azt jelzi, hogy mindkét cégnek vonzó piaci pozíciója van.
A bécsi központú, 1991-ben alapított nemzetközi csoport kilenc kelet-európai országban (Magyarország mellett Csehországban, Szlovákiában, Szlovéniában, Romániában, Bosznia-Hercegovinában, Horvátországban, Ukrajnában és Szerbiában) rendelkezik fiókhálózattal. Összesen 573 fiókkal (Magyarországon 70-nel) és összesítve 13,9 milliárd eurós mérlegfőösszeggel a bankcsoport jelentős szereplő a régióban, legnagyobb hálózata a román, míg a magyar és a cseh cég a második-harmadik legnagyobb. A Volksbank mindenhol erős a lakossági (retail) üzletágban, emellett kifejezetten nagy hangsúlyt fektet a kis- és középvállalkozások kiszolgálására.
Ki lehet a vevő? Gyakorlatilag az eladás jelenlegi fázisában még nagyon sokan jöhetnek szóba.
A nemzetközi sajtóban (Bloomberg) arról lehetett találgatásokat olvasni, hogy az orosz Sberbank is az érdeklődők között van, igaz a bank vezetői ezt a hírt nem kommentálták. Az fn.hu is igyekezett a hazai bankároknál érdeklődni a potenciális vevők felől, bár határozott információja senkinek nem volt, de a hangsúlyozottan csak találgatásszintű kommentárok szerint a szintén osztrák Erste is járt az adatszobában, míg olyan értesülést is hallottunk, hogy a Volksbank International egyik kisebbségi tulajdonosa, a francia BPCE is érdeklődik a többségi pakett megszerzése iránt. (Cikkünk megjelenése után röviddel az Erste határozottan közölte: egyáltalán nem áll szándékukban megvenni a Volksbankot.)
(A Volksbank International 51 százalékban az osztrák Volksbank AG tulajdona, 24,5-24,5 százalékban pedig a francia Groupe BPCE és a német DZ Bank AG a részvényes.) Sajtóértesülések szerint az eladási folyamatot egy Ithuba Capital AG nevű cég menedzseli, amelynek érdekessége, hogy az UniCredit Bank Austria korábbi igazgatója, Wilhelm Hemetsberger a vezetője.
A Volksbank International főtulajdonos-cseréje mindenképpen nagyobb hatást gyakorolhat a magyar bankpiacra, mint az a mintegy egy hete megjelent információ, amely szerint eladó a hazai Banco Popolare hálózata is. Az olasz bank négy éve, a maláj tulajdonú IC Bank megvételével lépett a magyar piacra, nagyszabású tervei voltak, tízfősre bővítette a fiókhálózatot, de igazán már nem tudott sikeres lenni a telített magyar bankpiacon.
A Banco Popolare iránt állítólag inkább magyar befektetői csoportok érdeklődnek, míg a Volksbank International – mérete folytán is – a nagyobb nemzetközi bankcsoportok érdeklődését keltheti fel. E két bankhálózat eladása mellett további aktuális tranzakcióról nem lehet tudni, igaz a magyar piacon az MKB Bankot is, mint potenciális értékesítésre kerülő csoportot szokták emlegetni. A hazai piacon – más európai országokhoz képest kifejezetten sok lakossági bank dolgozik, így elvileg indokolt lehet a piaci koncentráció.
Az fn.hu tapasztalatai szerint ugyanakkor a tranzakció nem keltett riadalmat a magyar Volksbank munkatársai körében, akik biztosak abban, hogy a vevő valóban bankot és nem piacot szeretne venni, azaz akárki is lesz az új tulajdonos, továbbra is működtetni szeretné a bankot és annak széles hálózatát.
