Ken Layt – az Enron korábbi vezérigazgatóját – 2004-ben helyezték vád alá az egykori óriás energetikai társaság összeomlása kapcsán indult vizsgálatban. Az ex-elnök önként jelentkezett az amerikai hatóságoknál azt követően, hogy egy szövetségi esküdtszék megalapozottnak ítélte az ellene felhozott csalás vádját. Az esküdtek az eljárás előkészítő szakaszában több olyan tanút hallgattak meg, akik beszámoltak arról, hogy Lay tudott a vállalat valós – csődközeli – helyzetéről, miközben meghamisított pozitív képet mutató tőzsdei jelentéseket tettek közzé.
Jó formában várja a pert
Lay, és a szintén pénzügyi manipulációval vádolt korábbi munkatársa, Jeff Skilling ártatlannak vallották magukat. Ügyvédeik kérését, hogy a pert helyezzék át Houstonból máshová, mivel ott véleményük szerint elfogult lehet az esküdtszék, a múlt héten a bíróság elutasította. Ennek ellenére Lay derűsen nézett a tárgyalás elé. Jobban örülnénk, ha nem utasították volna vissza a kérelmet, de akármi is lesz, készen állunk rá, hogy végigcsináljuk – összegezte Lay az elutasítással kapcsolatos véleményét. A volt elnök a BBC kérdésére elmondta, hogy nemrégiben beszélt vádlott társával. Lay állítása szerint mindketten jó formában várják a pert. Az eljárás előtti utolsó nyilvános megjelenésén, egy houstoni istentiszteleten Lay a BBC tudósítója szerint nagyon kipihentnek tűnt. Hosszú és kemény per lesz, de rendben leszünk – mondta az összegyűlt riportereknek.
Többmilliárd dollár és 4000 állás
A vállalat 2001 decemberében jutott csődbe, az amerikai céges történelem legnagyobb könyvelési botrányát robbantva ki. A pénzügyi összeomlást a nyilvánosságra hozott vállalati eredmények módszeres manipulálása okozta. Az Enronnak hatalmas veszteségei voltak offshore leányvállalatok révén finanszírozott ügyletekből, de ezek a veszteségek hosszú ideig nem jelentek meg az Enron könyveiben.
Az Enron bukása nyomán több mint négyezren veszítették el munkahelyüket. A befektetők több milliárd dollárt vesztettek.
A könyvelő már vallott
A vállalat összeomlása óta az ügyészek az Enron 16 korábbi vezetőjének bűnössé nyilvánítását kérték, beleértve a korábbi gazdasági igazgatót Adrew Fastow-t is. De az igazságszolgáltatás Enron-üggyel foglalkozó részlegének végső, utolsó célpontjai Lay és Skilling, akik most néznek szembe a csalás és összeesküvés vádjával.
A tárgyalás kezdetének időpontját eredetileg január 17-ben állapították meg, ám a cég egy vezető könyvelőjének, Richard Causeynak a kérelme miatt január végére halasztották. Ugyanis a könyvelő bűnösnek vallotta magát a csalásban, egy lehetséges hétéves börtönbüntetésért cserébe. Lay szerint Causey jó és becsületes ember. Ha a bíróság bűnösnek találja a két vádlottat, nem sok megértésre számíthatnak, a BBC Online jóslata szerint várhatóan életük hátralévő részét börtönben töltik majd.
