 |
| A Szent András vető. Műholdakkal figyelik |
A műholdas helyzetmeghatározó rendszer (GPS) igénybevételével próbálják előre megállapítani a földrengések időpontját kaliforniai geofizikusok. A US Geological Survey pasadenai kutatóközpontjának kutatói Los Angeles és a Szent-András törésvonal környékén érzékelőket helyeztek el, amelyeket a világűrből figyelnek; a szenzorok néhány centiméteres elmozdulása reményeik szerint időben figyelmeztet a várható földmozgásokra.
A kísérleti földrengés-előrejelző hálózat 250 földi megfigyelőállomásból áll, amelyek képesek arra, hogy minden másodpercben újra mérjék az érzékelők helyzetét. A kutatók szerint az első 5 centiméteres elmozdulást a rendszer 10 másodpercen belül jelzi. Mivel pedig földrengések alkalmával a szeizmikus hullámok másodpercenként mintegy 5 kilométeres sebességgel terjednek, az epicentrumtól 50 kilométernél távolabbra fekvő városok még a földmozgások előtt értesülhetnének a várható katasztrófáról. Az így nyert másodpercek pedig sokszor életeket menthetnek, mert már ez az idő is elegendő lehet például erőművek biztonsági rendszereinek aktiválásához.
A GPS alapú rengésfigyelő hálózatok reakcióideje rövidebb, mint a már világszerte szeizmikus hullámokat figyelő rendszereké. A két megoldás közti különbség 50 kilométeres távolságban már 15 másodperc is lehet. A szakérők szerint mégis érdemes a két rendszert együttesen használni: a szeizmikus előrejelzés ugyanis valamelyest érzékenyebb, mivel a földkéreg mélyebb rétegeinek mozgását is képes érzékelni, de ez olykor téves riadóhoz vezet; a műholdak viszont csupán a felszíni rengéseket látják – ekkor pedig valószínűleg igazi és nagy erejű földrengésről van szó.
