A szivárványhártya rajzolata kizárólagosan jellemző az egyénre, csakúgy, mint az ujjlenyomat#<#; ezért is döntöttek úgy a londoni Heathrow reptér vezetői, hogy ezentúl az írisz alapján azonosítják az utasokat. Európa legnagyobb légikikötőjében egyelőre kísérleti jelleggel vezetik be a rendszert, amennyiben pedig beválik, más brit és európai reptereken is alkalmazni fogják majd.
A biometriai jellegű azonosító módszerek alkalmazása világszerte egyre népszerűbbé válik, és ezt a tendenciát lovagolta meg a JetStream nevű íriszazonosító technológiát kifejlesztő amerikai Eyeticket Corporation, amikor üzletet kötött a londoniakkal. A megrendelők azt remélik, hogy az új módszerrel hatékonyabban, egyszerűbben és gyorsabban szűrhetik ki az illegális bevándorlókat. Az ellenőrző pontokon áthaladó utasoknak csupán egy digitális kamerába kell belenézniük, és a rendszer mindössze két másodperc alatt összeveti szivárványhártyájukat az adatbázisában tároltakkal.
A tesztek során a British Airways és a Virgin Atlantic légitársaságok együttműködésének keretében 2 ezer észak-amerikai utast tesztelnek majd a szemgolyójuk alapján.
Ugyanezt a rendszert az Eyeticket egyébként már felszerelte Észak-Karolinában, a Charlotte repülőtéren is: ott tavaly május óta eddig már több mint félmillió utas bámult bele kamaráikba, és a számítógép egyszer sem tévedett. A londoni megoldás azonban kissé bonyolultabb az amerikai rendszernél: itt ugyanis nemcsak a bevándorlási hivatal adatbázisába kellett bekapcsolódni, hanem a jegyeket ellenőrző hálózatba is. Míg ugyanis Amerikában minden utashoz csupán egy útlevélszámot rendelt a rendszer, itt a járatszám és a repülőjegy egyéb információit is társították a szivárványhártya rajzolatához. Így később nemcsak az útlevél, hanem maga repülőjegy is feleslegessé válhat – az írisz mint egyedre jellemző és univerzális vonalkód mindent pótolhat.
