Nem egész négy hónappal az-után, hogy egy amerikai bíróság helyt adott a Microsoft monopolhelyzetére vonatkozó beadványnak, az Európai Unióban (EU) is előzetes vizsgálat kezdődött az amerikai szoftvergyártó óriás ellen. Az Európai Bizottság információkat kért a cégtől a Windows 2000 nevű új operációs rendszerre vonatkozólag, miután az a gyanú támadt, hogy a termékkel a vállalat megsértené az EU antitröszt-törvényeit.
A brüsszeli bizottsághoz a Microsoft-termékek felhasználóitól, kisebb számítástechnikai cégektől, valamint konkurens gyártóktól az utóbbi időben több panasz is érkezett, miszerint a Windows 2000 felépítésének köszönhetően a Microsoft tovább fogja fokozni amúgy is meghatározó piaci pozícióját. Mario Monti, a testület versenyügyekért felelős tagja elmondta, hogy a termék egyszerre lesz használható személyi számítógépekben és hálózati szervereken, így más hálózati operációs rendszerek gyártói hátrányba kerülnek, és a Microsoft végeredményben még az elektronikus kereskedelem terén is monopolisztikus hatalomra tehet szert. A Windows 2000-et egyébként éppen ezen a héten, február 17-i starttal dobják piacra Európában, ugyanis a bizottsági vizsgálat megkezdése nem halasztó hatályú. A Microsoftnak négy hét áll rendelkezésére arra, hogy megküldje a Brüsszelbe a kért információkat. Ott ezt követően döntenek arról, hogy kezdeményezik-e az immár tényleges versenyhatósági vizsgálatot. Amennyiben a felmerült monopolgyanúk beigazolódnak, a bizottság elrendelheti, hogy a Microsoft változtasson a szoftveren. A cég ezt ugyan megtagadhatja, ám ebben az esetben az érvényes jogszabályok szerint akár globális bevételének 10 százalékáig terjedő büntetéssel sújtható; igaz, ekkora büntetést Brüsszel még soha nem vetett ki. –
