Közép- és Kelet-Európa legtöbb országa még a rendszerváltás utáni szerkezetátalakulás idejét éli, az ipari termelés csak Magyarország és Lengyelország esetében haladja meg az 1990. évi szintet. Az elmúlt esztendő közepétől az átmeneti piacgazdaságok legtöbbjében romlott a gazdasági teljesítmény, és ez folytatódik 1999-ben is. Ennek a recessziós trendnek a legfeltűnőbb jele a gazdasági és az exportnövekedés ütemének csökkenése. Mindez a foglalkoztatottságra gyakorol erős negatív hatást. Az inflációs ráták a legtöbb országban tovább mérséklődtek, de egyes esetekben – főként a jelentős valutaleértékelések hatására – az infláció lassulása megtorpant. Az orosz válság miatt a térség kereskedeleméből egyes szegmensek szinte eltűntek. A folyó fizetési mérlegek is romlottak, ami azt vetíti előre, hogy a mérlegproblémák a következő években a térség fejlődésének egyik legnehezebb akadályát jelenthetik.
Az átmeneti piacgazdaságok helyzetének romlását elsősorban külső sokkok okozták. Emellett gyakran súlyos belső gazdasági problémák is jelentkeznek, melyek rávilágítanak ezen gazdaságok továbbra is törékeny, és a külső hatásokra nagyon érzékeny voltára. Mindezeket figyelembe véve az átmeneti piacgazdaságok teljesítménye 1999-ben várhatóan 1 százalékkal alacsonyabb lesz a tavalyinál. 2000-re kevés javulás várható a térség egészében, habár a koszovói háború vége és a balkáni kereskedelem újraindulása javítja a kilátásokat. –
