A várakozásoknak megfelelőnek minősítette a Csatorna-alagutat üzemeltető Eurotunnel első féléves eredményeit Patrick Ponsolle vezérigazgató, hozzátéve: a duty-free boltok megszűnése csak rövid távon érinti kedvezőtlenül a céget. Az első hat hónapban a nettó nyereség 51 millió fontra esett ugyan vissza a tavalyi azonos időszakban elért 143 millióról, ugyanakkor az üzemi eredmény 48 millióról 85 millió fontra nőtt. Ponsolle szerint az utóbbi mutató bizakodásra ad okot a jövőt illetően. (1987-es létrejötte óta a Eurotunnel az idén márciusban volt először nyereséges, köszönhetően a tavaly tető alá hozott adósság-átütemezésnek.)
A vezérigazgató nem bocsátkozott előrejelzésbe, mondván, a duty-free boltok július elsejei megszűnése miatt az első fél évi adatokból nem lehet következtetéseket levonni. Ugyanakkor a vállalat egyik szóvivője elmondta, hogy 1999 egészére 205-210 millió fontos üzemi eredményt kalkuláltak, s ennek során már figyelembe vették a második fél évi kiesést. A Eurotunnel éves szinten 170 millió fontos bevételre tett szert a duty-free árusításból, a tevékenység nyereségrátája 60 százalékos volt. Richard Shirrefs pénzügyi igazgató úgy nyilatkozott, hogy az éves nyereség 100 millió fonttal csökkenhet e bezárása nyomán. Ezt áremelésekkel kívánják részben kompenzálni. –
