Nem mindig esnek egybe a nyugat-európai tapasztalatok és az ezek alapján leszűrt következtetések azokkal a reményekkel, amelyek a távközlés, s különösen a mobiltelefónia olcsóbbá válását várják a GSM 1800-as szolgáltatás bevezetésétől.
A verseny önmagában egy ideig valóban lefelé nyomhatja az árakat, drasztikus árcsökkenésre azonban legfeljebb átmenetileg lehet számítani. Az 1800-as GSM országos kiépítése mellesleg a szakértők többsége szerint a soha meg nem térülő kategóriába tartozik. Az új szereplő, aki nem rendelkezik majd 900-as háttérrel, óriási hendikeppel lesz kénytelen indulni – különösen azért, mert a piac javát a GSM-társaságok már „lenyelték”. E hátrány azonban ideiglenes előnyök nyújtásával némileg csökkenthető. Elképzelhető, hogy az új szolgáltató – a nemzetközi gyakorlatnak megfelelően – akár egy vagy több évvel is korábban indíthatja be 1800-as hálózatát, mint a két meglévő GSM-társaság. Az esélyegyenlőség érdekében azonban még ekkor is biztosítani kell az országon belül a GSM 900 roaming lehetőségét (vagyis a két technológia átjárhatóságát). Ennek a megoldási formája egyelőre nem ismert. A jelenlegi két GSM-cég persze vélhetően vállalja majd ennek kidolgozását, amennyiben ez lesz az egyik feltétele a koncesszió (verseny nélküli) megszerzésének.
Azt persze, hogy miként lehet majd megszerezni e jogosultságot, egyelőre nem lehet tudni, hiszen június elején még csak a hírközlési tárca tanácsadó-választási tenderének lesz az eredményhirdetése. A nyertesnek kell majd meghatároznia a szolgáltatók kívánatos számát, s kijelölnie működésük földrajzi területét. Kritikus eleme a leendő tanácsadói munkának a távközlési szolgáltatók együttműködésének rendezése, hiszen eddig is vita tárgya volt az összekapcsolási díj. A tanácsadó dolga lesz, hogy – a nemzetközi tapasztalatokat figyelembe véve – megállapítsa az alkalmazható szolgáltatási díjak kiszámításának módját; a koncessziós díj alsó küszöbét; a szükséges frekvenciasáv felszabadításának költségeit; a finanszírozási feltételeket. Időközben a szaktárca pályázati felhívást jelentetett meg, amelyben az önkormányzatok és az érdekvédelmi szervezetek javaslatait kérték a koncessziós pályázattal kapcsolatban.
Az 1800-as tendert várhatóan július közepén írják ki, s október közepéig lehet majd rá pályázni. Egy hónapos értékelés után hirdetnek majd eredményt, vagyis az év vége előtt megköthetők lesznek az új szolgáltatásra a koncessziós szerződések.
Annyi már most is biztosra vehető, hogy a kiírás kellően bonyolult lesz, s ha az állam nagy bevételre törekszik, akkor aligha lesz olcsó a GSM 1800-as szolgáltatás. Nyitott kérdés, hogy mely cég száll majd harcba a harmadik szolgáltatási jogosultságért. A várható jelentkezők között ott lehet az Antenna Hungária – esetleg a British Telecommal és a Motorolával karöltve, de akár az alternatív vezetékes szolgáltatóval, a PanTellel együttműködve. Felmerül az is, miként alakulnak a tenderből való kizárások. Ez utóbbi talány megfejtése azt is eldöntheti, mennyire számít a PanTel és a Pannon GSM némileg egymást átfedő tulajdonosi szerkezete (ami addig még úgy is alakulhat, hogy csupán szövetség lesz egyes tulajdonosok között). Az Antenna Hungária és parteneri köre mellett – netán azzal együtt – ugyancsak az indulók közé várható a CG-Sat/Matel-csoport. Az sem kizárt, hogy benevez a többi helyi telefontársaság is, hiszen ezeknek is lépni kell valamerre, ha versenyben akarnak maradni legfőbb vetélytársukkal, a Matávval.
