A környezetvédelmi szabályozásban a közeljövőben várható a levegővédelmi jogszabályok EU-konform korszerűsítése. A szankcionálási szabályok és a megengedett emissziós szintek szigorításán túl (Figyelő, 1996/32.) az uniós szabályozáshoz hasonlóan nálunk is tervezik a környezetvédelmi törvényben már előírt környezetterhelési díj bevezetését.
Ez a teljes kibocsátott szennyező anyag mennyiségén alapszik. Megmarad természetesen a határérték, azzal a különbséggel, hogy azokat az erőműveket, ahol a kibocsátás azt meghaladja, az 5-10 éves türelmi idő után egyszerűen bezárják. Ez minőségi változás a jelenlegi helyzethez képest, amikor csupán a határérték felett kell bírságot fizetni, mégpedig progresszív mértékben, a kibocsátási szint függvényében. Az új szabályozás nem a bírságolásra helyezi a hangsúlyt, hanem a megelőzése, már csak azért is, mert a tervek szerint a határérték alatti szennyezésért fizetett díjakat elkülönítenék, és abból környezetvédelmi beruházásokat finanszírozhatnának. (A jelenlegi, határérték feletti progresszív bírságolást a lineáris szankcionálás váltaná fel.) Az erőművek szennyezéséért fizetendő bírság az összes levegőszennyezési büntetés – ez 1993-ban 530, 1994-ben pedig 560 millió forint volt – mintegy 90 százalékát teszi ki.
