Brit történészek elemezték végig az emberiség történetének legdurvább időszakait, hogy megállapítsák, melyik év volt az, amelyikben a legrosszabb volt embernek lenni. Ha kapásból kellene rávágni a választ, a legtöbben a két világháborúra, vagy a pestisjárványra gondolnánk, de tévednénk. A legszörnyűbb év időszámításunk szerint 536 volt – mondta el a CNN-nek Christopher Loveluck, a Nottinghami Egyetem professzora.
Abban a szó szerint sötét évben, egy óriási, izlandi vulkánkitörés hamufelhőt borított az egész északi félteke fölé. A napfény hiánya, és az alacsony hőmérséklet miatti rossz termés mindenütt hosszú éhínségekhez vezetett.
A szörnyűségek pedig csak folytatódtak, amikor 542-ben a Keletrómai Birodalom kiéhezett népét bubópestisjárvány támadta meg. A borzalmak időszaka a vulkánkitörés után több mint három évtizeden át tartott, amiből csak 575-ben kezdődött meg a kilábalás. A gazdasági fejlődés 640 körüli felpörgésére pedig közel egy évszázadot kellett várni.
(Kiemelt képünkön: csontok a párizsi katakombákban, fotó: Wikipédia)
