Vízkeresztkor, vagyis január 6-án dobjuk ki a karácsonyfát, nagyjából ennyi maradt meg a köztudatban a Jézus megkeresztelésének keresztény ünnepéből. Vannak azonban még pontjai a világnak, ahol különleges, esetenként bizarr szokásokkal ünnepelnek. Egy portugál faluban például a szüleik kifejezett bátorítására gyújtanak rá a gyerekek.
Vale de Salgueiro az óceánparti ország északkeleti részén, Portótól mintegy 165 kilométernyire fekszik. A világon egyedül itt létezik, a gyerekek dohányzásának népszokása, de azon túl, hogy ez már emberemlékezet óta így van, senki sem tud közelebbit a hagyományról. Azt sem, hogy pontosan mikor, és miért kezdődött.
„Csak azok képesek megérteni ennek a tradíciónak a jelentőségét, akik itt születtek és nevelkedtek. Nem várom el senkitől, hogy megértsenek minket, hiszen az nem lenne egyszerű. Elfogadom, hogy néhányan rossz embereknek tartanak bennünket.”
Mondja Carlos Cadavez, a falu lelkésze, akinek tíz éves lánya, Luisa két – három csomag cigarettát szív el a vízkereszt körüli napokban.
Jose Ribeirinha, aki könyvet írt a faluról, úgy gondolja, hogy a fura szokás Vale de Salgueiro relatív földrajzi elszigeteltsége miatt maradhatott fenn. Hozzáteszi: a faluban pont ugyanakkora a felnőtt dohányosok aránya, mint bármelyik portugál kistelepülésen.
A gyerek minden évben izgatottan várják a napot, amikor büszkén gyújthatnak rá a szüleiktől kapott cigarettákra. Guilhermina Mateus, a kávézó tulajdonosa is szívesen kínálja cigivel a kicsiket, bár azt ő maga sem tudja, hogy miért. Úgy van vele, hogy nincs az egészben semmi rossz, hiszen a gyerekek rögtön kifújják a szájukból füstöt, nem tüdőzik le, másrészt pedig, csak pár napról van szó, a gyerekek utána egy évig nem gyújtanak rá.
(via Sky News)
Kiemelt kép: MTI/AP/Armando Franca
