Japán nem keresztény ország, a karácsonyt mégis megünneplik. Ahogy azonban minden mást, az év végi ünnepet is a saját stílusukhoz alakítva veszik át a nyugatról. A szokásos karácsonyi dalok helyett például Beethoven kilencedik szimfóniáját, az Örömódát éneklik, amit mi az Európai Unió himnuszaként is ismerünk.
Japánban mindenütt kórusok szerveződnek ilyentájt, hogy együtt énekeljenek. Az egész valamikor az első világháború idején kezdődött, amikor japán katonák hallották, hogy német hadifoglyok, a szörnyű körülmények ellenére is énekelnek, Beethoven dallamaiból merítve erőt a túléléshez.
Az Örömóda év végi éneklése hamar a japán kultúra részévé vált. A kórusok, melyek tagjai között szép számmal vannak hétköznapi emberek is, hónapokon át gyakorolnak. A dal segítségével idézik fel a lassan elmúló év eseményeit és dinamikáját, illetve erőt merítenek belőle a következő évre.
