Timothy Ray Brown, egy 47 éves Seattle-ben élő férfi egyelőre a világon az első és egyetlen, aki elmondhatja magáról, hogy meggyógyult a HIV-fertőzésből. A férfi mindezt egy csontvelő-átültetésnek köszönheti, és mint mondja, az átültetése óta remekül van.
Brown néhány évvel ezelőtt állandó szereplője volt a híradásoknak, mindenki a „berlini betegként” ismerte. A férfit HIV-vel még 1995-ben diagnosztizálták, és akkor az orvosok nem kecsegtették semmi jóval, sőt. A férfinek csupán 2 évet jósoltak, ám az antiretro-vírusos kezelésnek köszönhetően az állapota stabilizálódott és legközelebb 2006-ban került kórházba, az állandó fáradtságérzés miatt.
Ekkor derült ki, hogy a HIV-fertőzés mellett a férfinek leukémiája van. Kemoterápiás kezelést kapott, ami tüdőgyulladást és vérmérgezést okozott nála, és kis híján megölte őt. Kezelőorvosa ekkor találta ki a csontvelő-átültetést, amit egy olyan donor segítségével végeztek, akinél hiányzott a CCR5 receptor.
Ez azért volt fontos, mert azok az emberek, akiknél ez a receptor hiányzik (főleg a Skandináviában élőknél), ellenállnak a HIV-vírusnak, mert az nem tud behatolni a sejtjeikbe. Brown átültetése volt az első olyan, ami során az orvosok egyszerre próbálták meg kezelni a HIV-et és a rákot. Amikor Brown rákja 2007-ben visszatért, újra ugyanattól a donortól kapott csontvelőt, és 2008-ban is, amikor betegsége ismét kiújult.
Azóta viszont teljesen egészséges: a teszteredménye szerint a szervezetében nincs kimutatható HIV-vírus és a leukémiája is teljesen meggyógyult.
