Az úgynevezett „pica” egy extrém ritka betegség, az egész világon csak alig néhány tucatnyian szenvednek benne. A beteg – ahogy Zack is – egyáltalán nem tud különbséget tenni a számára veszélytelen ehető dolgok között és azok között, amik ehetetlenek. Így fordulhat elő, hogy a kisfiú, ha nem vigyáznak rá, megeszi az ablakpárkányt, a tapétát és a szemetet is.
Zack ráadásul emellett autista is. Mivel a betegsége miatt nem beszél, így ha édesanyja nem figyel kellőképpen oda rá, lenyelhet valami veszélyeset anélkül, hogy arról bárki tudomást szerezne. Rachel, a 32 éves édesanyja elmondta, hogy a kisfiúnál körülbelül hároméves korában diagnosztizálták az autizmust és ezzel egy időben a Picát is, ami magyarázta Zack állandó rágási kényszerét.
Az édesanya elmondása szerint fia nem azért eszik szemetet, szőnyeget, köveket, hajat vagy bármi mást, mert szereti a dolgok ízét, hanem azért, mert szereti az anyag érzését a szájában. Ha tehetné egész nap rágna valamit.
A szakemberek szerint egyébként nem minden picás eset ugyanolyan: van, akinek születésétől fogva megvan, és olyan is van, akinél extrém stressz hatására alakul ki a betegség. Mindettől függetlenül a szakemberek egyféleképpen – kognitív viselkedésterápiával – gyógyítják a betegséget, amire már csak azért is szükség van, mert a lenyelt dolgok adott esetben súlyosan károsíthatják az anyagcserét.
