Évente 2,5 millió, vagyis naponta legalább 7200 újszülött születik halva az Egészségügyi Világszervezet (WHO) statisztikái szerint. Bár a halvaszületések nagy többsége a harmadik világ országaiban történik, a fejlett országokban is igen magas a száma. A legtöbb ilyen eset Nagy-Britanniát jellemzi: itt 2009-ben több mint 4000 csecsemő született halva.
Új-Zélandon arra voltak kíváncsiak, milyen tényezők befolyásolják a halvaszületéseket, így többek között alaposan megvizsgálták – sok más mellett – a kismamák alvási szokásait is. Eszerint egyáltalán nem mindegy, hogyan, milyen pozícióban alszik a kismama: azok például, akik huzamosabb ideig a hátukon, vagy a jobb oldalukon fekszenek jelentősen növelik a halvaszületés kockázatát, a kutatók szerint azért, mert ebben a testhelyzetben romlik a magzat vérellátása.
Nemcsak a testhelyzet, hanem a napközben alvás, valamint a hosszabb éjszakai alvás is befolyásolhatja a terhesség kimenetelét.
