A vásárlók kétféle automatával találkozhatnak az egyik helyi szupermarket-lánc két nyugat-nyugat sussexi üzletében. Ha a gépek beváltják a hozzájuk fűzött reményeket, akkor hamarosan az egész szigetországban bevezethetik majd őket. A szakértők azt várják az automatáktól, hogy használatukkal csökken a gyógyszertárakban a sorbanállási idő, ám akadnak szkeptikusok is. A kritikus hangok szerint nem feltétlenül szerencsés megszüntetni a páciens és a patikus közti kapcsolatot, hiszen a szakemberek tanácsokkal látják el a betegeket és válaszolnak a felmerülő kérdésekre is.
Az automaták egyik típusa ujjlenyomat-olvasóval azonosítja a vásárolót, de tb-szám és pin-kód birtokában is lehetőség van gyógyszert vásárolni. A biztonsági azonosítókra azért van szükség, hogy illetéktelenek ne juthassanak hozzá vényköteles szerekhez. A másik eszköz esetében a vásárló webkamerán keresztül kommunikálhat a patikussal, akinek a képe megjelenik a gép monitorán. A receptek egy kamera lefotózza, ez megjelenik a patikus számítógépén, aki leellenőrizni azt. Ha a beteg személyes adatai is valósnak bizonyulnak, utasítani lehet a gépet, hogy adja ki a betegnek a gyógyszereket – amiket ezután bankkártyával kell kifizetni.
A BBC készített egy videót az automaták működéséről. Megtekinthető itt.
