Az amerikaiak ellen „potyázó” Robert Green nem először bakizott címeres mezben. Négy évvel ezelőtt a B válogatott fehéroroszországi mérkőzésen csalt mosolyt a hazai és a semleges szurkolók arcára azzal, hogy egy lövés után nem tudta elrúgni a labdát.
Ügyetlenkedésének „köszönhetően” a házigazda 1-1-re módosította az állást, ráadásul ő maga ágyéksérülést szenvedett a rossz mozdulat következtében. A hibáját ugyanakkor a csapattársai kijavították, egy újabb góllal Anglia végül 2-1-re nyert azon az ominózus mérkőzésen, az Egyesült Államok elleni Green-bakiért azonban pontokkal fizetett…
„Van, amikor a csatár hibázik, s van, amikor a kapus – ilyen a futball” – nyilatkozta a szombati vb-mérkőzés után Fabio Capello szövetségi kapitány, aki csapata játékával elégedett volt, az eredménnyel azonban már kevésbé. Az olasz szakvezető amúgy aligha böngészte a különböző sportágak statisztikájával foglalkozó Opta adatait a kezdőcsapat összeállítását megelőzően, vagy egész egyszerűen nem törődött azzal, hogy cég kimutatása szerint Premier League előző szezonjában az összes labdarúgó közül éppen Green követte el a legtöbb olyan hibát, amely az ellenfélnek gólt eredményezett.
Ezek után Capello nem csak a West Ham United kapusát, egyszersmind saját döntést is megvédte, amikor azt állította: „Green a második félidőben nagyon jól védett, volt egy hatalmas bravúrja is.” Az olasz stratéga egyébként nincsen könnyű helyzetben, Angliában ugyanis nem hemzsegnek a klasszis, megbízható kapusok. Green mellett a veterán David James és a fiatal Joe Hart tagja még a keretnek – márpedig előbbi szintén képes hajmeresztő bakikra, míg utóbbi rutintalansága miatt nem tűnik jó megoldásnak.
Green egyébként úgy készül, hogy a következő meccsen is ő áll majd a gólvonalra. „Tisztában vagyok azzal, hogy velem együtt most sokan csalódottak, de ígérem, hogy visszatérek, kijavítom a hibámat. Már a következő edzésen megszakadok azért, hogy megkapjam a lehetőséget arra, hogy hazám csapatának segítségére legyek. Mentálisan erősnek érzem magam, ez a hiba nem lesz hatással a teljesítményemre” – magyarázta Green, akit az Egyesült Államok – amúgy szintén a Premier League-ben, jelesül az Evertonban szereplő – kapusa mellett a saját csapattársai is a védelmükbe vettek.
„Egész héten arról beszéltünk, hogy a labda mozgása kiszámíthatatlan, ez is szerepet játszott a gólunkban. Egyébként Green jól védett” – fogalmazott Tim Howard. Steven Gerrard és John Terry szinte „kánonban” mondta, hogy bár megdöbbentette a potyagól, nem haragszik Greenre, hiszen bárki hibázhat. Ehhez mind a ketten hozzátették: a csapat valamennyi tagja kiáll a kapus mellett áll, és bízik benne. A tartalékok keserű kenyeréből falatozó David James sem kezdte el „fúrni” a kollégát – inkább dicsérte.
„A második félidőben, 1-1-es hálásnál hihetetlenül nagy bravúrt mutatott be. Egy kapusnál előfordulhatnak hibák, a mi szakmánkban az amúgy fájó potyagólokat is a helyükön kell kezelni, két percnél tovább nem szabad velük foglalkozni” – állította James.
Találós kérdésnek sem rossz: vajon Capello legközelebb kit állít be a kapuba?
