Az újonc csapat két versenyzője, Barrichello és Button már a kvalifikáció első szakaszát is az élen zárta, némi meglepetésre a harmadik az ausztrál Mark Webber (Red Bull) lett. Ugyanakkor a szabadedzéseket megnyerő Nico Rosberg (Williams) hiába állt egy ideig az első helyen, végül csak hetedikként végzett.
A sorrendet illetően olyan érzésünk lehet, hogy a feje tetejére állt a világ – egy biztos, szokni kell még a vadonatúj élmezőnyt, amelyhez a régi menők közül a Ferrari megpróbált tapadni.
Felipe Massa és Kimi Räikkönen is túlélte az első, illetve a második szakaszt, miközben a McLaren hamar elhullott…
A boldog hármas: Vettel, Button és Barrichello (MTI/EPA)
A címvédő Lewis Hamilton ugyan volt negyedik is, de az első etapot csak az utolsó, 15. helyen zárta, viszont a második szakasz során már nem is hajtott a pályára, miután autójában a hidraulika meghibásodott. Csapattársa, Heikki Kovalainen a 14. időt autózta, így a második „menet” után ő is kipottyant, akárcsak a kétszeres vb-első Fernando Alonso a Renault-val.
Ugyanakkor Brawn GP pilótái elemükben voltak, Barrichello 1:24.783-mal a kvalifikációs száguldás leggyorsabb körét autózva utasította maga mögé Buttont és Vettelt (Red Bull).
A Brawn mellett Toyota, a Red Bull és a Ferrari képviseltette magát teljes létszámmal az utolsó tíz percben, kiegészülve a bmw-s Robert Kubicával és a williamses Nico Rosberggel.
A Brawn GP-hez és a Toyotához hasonlóan éppen a Williams istálló használ nagyobb leszorítóerőt eredményező légterelőket, úgynevezett diffúzorokat, amely miatt korábban három csapat is óvást nyújtott be – az illetékesek azonban ezt elutasították.
A pole pozíciót vívott harcból Button került ki győztesen: a pályafutása negyedik, de 2006 óta az első edzéselsőségét jegyző brit versenyző több mint háromtizeddel győzte le a mezőny doyenjét, Barrichellót. A harmadik helyen a Red Bull versenyzőjeként az első nagydíjára készülő Vettel végzett.
Jenson Button:
„Nagyon nehéz időszakon vagyunk túl. Öt-hat hónappal ezelőtt, a Honda kiszállásával úgy tűnt, nincs jövőnk, ennek tükrében pedig egyenesen fantasztikus, hogy miénk az első és a második hely az időmérőn. Elégedett voltam az autóval és a gumikkal is, azt persze nem tudhattunk előre, mire lesznek képesek a többiek. Az első két etap szoros volt, a harmadikban viszont már egy kicsit könnyebb volt a dolgom. Boldog vagyok, és köszönettel tartozom a csapatnak.”
A Ferrari pilótái a 7. (Massa) és a 9. helyen (Räikkönen) zártak, ugyanakkor az első és a tizedik között is alig több mint egy másodperc a különbség, s ez szoros, izgalmas versenyt sejtet.
Ausztrál Nagydíj, időmérő:
1. Button (brit, Brawn GP) 1:26.202
2. Barrichello (brazil, Brawn GP) +0.303
3. Vettel (német, Red Bull) +0.628
4. Kubica (lengyel, BMW) +0.712
5. Rosberg (német, Williams) +0.771
6. Glock (német, Toyota) +0.773
7. Massa (brazil, Ferrari) +0.831
8. Trulli (olasz, Toyota) +0.925
9. Räikkönen (finn, Ferrari) +0.961
10. Webber (ausztrál, Red Bull) +1.044
A második szakasz kiesői:
11. Heidfeld (német, BMW) 1:25.504
12. Alonso (spanyol, Renault) 1:25.605
13. Nakadzsima (japán, Williams) 1:25.607
14. Kovalainen (finn, McLaren) 1:25.726
15. Hamilton (brit, McLaren) – idő nélkül
Az első szakasz kiesői:
16. Buemi (svájci, Toro Rosso) 1:26.503
17. Piquet Jr. (brazil, Renault) 1:26.598
18. Fisichella (olasz, Force India 1:26.677
19. Sutil (német, Force India) 1:26.742
20. Bourdais (német, Toro Rosso) 1:26.964
Hamilton és a két toyotás a mezőny végén
A tavalyi világbajnok Lewis Hamilton autójában meghibásodás miatt sebességváltót cserélnek, így a McLaren brit pilótája rajtrács utolsó helyéről indul.
A Toyota mindkét versenyzőjét hátrébb sorolták, mivel az ellenőrzéskor autójuk hátsó szárnyának bizonyos elemeit az előírtnál hajlékonyabbnak találták. Timo Glockot és Jarno Trullit ezért az utolsó sorba, Hamilton mögé „száműzték”.
Rajtsorrend:
1. sor: 1. Button, 2. Barrichello
2. sor: 3. Vettel, 4. Kubica
3. sor: 5. Rosberg, 6. Massa
4. sor: 7. Räikkönen, 8. Webber
5. sor: 9. Heidfeld, 10. Alonso
6. sor: 11. Nakadzsima, 12. Kovalainen
7. sor: 13. Buemi, 14. Piquet Jr.
8. sor: 15. Fisichella, 16. Sutil
9. sor: 17. Bourdais, 18. Hamilton
10. sor: 19. Glock, 20. Trulli
Vasárnap:
Ausztrál Nagydíj, 8 óra – magyar idő szerint
A pálya: 1 kör 5.303 kilométer, a versenytáv 58 (307,574 km), 16 kanyar (6 balra, 10 jobbra). Leggyorsabb kör: Michael Schumacher (német, Ferrari, 2004) – 1:24.215 p
