Les enfants attendent avec impatience le matin de Noël, le 25 décembre, pour découvrir les cadeaux que le Père Noël leur a apportés : les paquets pour grands et petits sont posés au pied de l’arbre de Noël décoré de guirlandes.
Mais pourquoi décore-t-on le sapin de guirlandes ?
Jadis, les peuples fêtaient le retour du soleil et de la lumière sur la Terre à partir du solstice d’hiver. Les guirlandes dont on décore les intérieurs à l’occasion des fêtes de fin d’année symbolisent la lumière, l’or du soleil.
Noël est traditionnellement une fête qu’on passe en famille. Le réveillon commence le 24 décembre vers 22 heures. C’est un repas constitué de mets particuliers : le plat principal est en général une dinde, souvent farcie avec des marrons. Le dessert est une « bûche de Noël ». Dans le Sud de la France on finit par des fruits secs.
Mais pourquoi appelle-t-on ce gâteau « bûche de Noël » ?
A cause de sa forme naturellement. Au Moyen Age dans chaque foyer brûlait, à la veillée de Noël, une bûche qui devait durer toute la nuit. Au matin, on récupérait la cendre pour la répandre sur les terres, afin de protéger la récolte à venir.
Le réveillon de la Saint-Sylvestre et le Jour de l’An constituent une fête moins familiale pour les Français. On réveillonne chez des amis, au restaurant, etc. Le repas ressemble à celui de Noël. A minuit, on se souhaite « la bonne année » sous une branche de gui. Pourquoi fait-on cela ? Parce qu’on dit du gui qu’il « guérit tout ».
Le Jour de l’An est aussi le temps de la distribution des étrennes que l’on donne aux enfants mais aussi aux personnes qui rendent des services (comme le facteur par exemple).
Vocabulaire :
- Père Noël m – Mikulás
- jadis – egykor, hajdan
- solstice m – napforduló
- réveillon m – karácsonyi vacsora/szilveszteri lakoma
- mets m (plur.) – fogás, étel
- dinde f – pulyka
- marron m – gesztenye
- bûche de Noël f – fatörzs (karácsonyi sütemény)
- veillée f – este, előeste
- cendre f – hamu
- répandre – ki/el/szétszór
- récolte f – termés
- branche de gui f – fagyöngyág
- étrenne f – évvégi borravaló
