A prosztatarák a legelterjedtebb daganatos megbetegedés a férfiak között. Csak az Egyesült Királyságban évente tízezer körüli férfinál diagnosztizálják e halálos kórt – tudósít a BBC News Online –, és a folyamat olyan agresszív, hogy a kemoterápia is csak 18 hónappal növeli meg a várható élettartamot.
A rák fejlődéséért a nemi hormonok – mások mellett például a tesztoszteron – felelősek. Régóta tudják, hogy a kezelés lényege az lehet, hogy le kell állítani a tesztoszterontermelést. Csakhogy – és ez az újdonság –, amint azt az Institute of Cancer Research kutatói megállapították, a tumor maga is termeli a hormont, így önmagát gerjeszti a kóros folyamat.
A most kifejlesztett, Abiraterone névre keresztelt új ellenanyag azért jelenthet forradalmi áttörést, mert a klinikai tesztek szerint a tumor képezte hormontermelést is gátolja. Eddig 1200 fő vett részt a szer kipróbálásában a világ minden részéről, és 80 százalékuknál jó eredményt értek el. A betegek életük javulásáról számoltak be, s voltak, akik a fájdalomcsillapító morfium szedésével is leálltak.
A Journal of Clinical Oncology 21 betegen végzett kutatásról publikált cikket. Valamennyiüknek előrehaladott volt a kórképe. A kísérlet során nyilvánvaló volt a tumor zsugorodása, és a tumor indukálta proteinek termelődése jelentősen csökkent az új szer hatására.
Dr. Johann de Bono, a kutatás vezetője szerint a győzelem küszöbén állunk, de még közel sem vagyunk túl a feladatokon. Két és fél éve tesztelik a gyógyszert, ezért a mellékhatások és az élettartam-változások még nehezen becsülhetőek meg. Ki kell terjeszteni a vizsgálatokat, meg kell erősíteni az eredményeket, de minden jel szerint áttörő lépés történt a betegség végső megoldása felé. Sőt arra is van esély, hogy a gyógyszer más daganatos betegségeknél, például az emlőrák esetén is használható.
David Webb, a University of Edinburgh professzora szerint is reményt keltő a gyógyszer, de alapvető fontosságú, hogy a gyógyszer előnyei mellett a hátrányokat is felmérjék. A mellékhatások csak számos klinikai vizsgálattal mutathatók ki.
