A 60 éves edző már az utolsó csoportmérkőzés, a németek elleni vereség után elgondolkozott lemondásáról, de akkor még egy kis türelmet kért a közvéleménytől, majd hétfőn, egy nappal azelőtt, hogy eldőlt volna a sorsa (az osztrák szövetség elnöksége ugyanis kedden kívánt egyeztetni az év végén lejáró szerződésének meghosszabbításáról), bejelentette távozását.
„Elfáradtam és kiürültem. Szükségem van egy kis pihenőre,
hogy feltöltsem a lemerült elemeket. Egy fejezet most lázárult, a missziómat befejeztem” – magyarázta döntését a Der Standard című osztrák lapnak a távozó szövetségi kapitány.
Elmegyek, elmegyek (AP)
A trénert a játékosok és a szurkolók is kedvelték, és maradásra ösztökélték, annak ellenére, hogy a második világháború óta egyetlen osztrák kapitány sem bír olyan gyenge mérleggel, mint ő: 2006 januárjában történt kinevezése óta ugyanis 27 találkozóból csak ötöt tudott megnyerni csapatával.
Hickersberger korábban (1988-től 1990-ig) már dolgozott szövetségi kapitányként, míg a hetvenes években 39 meccset játszott a nemzeti együttesben. Irányításával az osztrák válogatott két vereséggel (Horvátország 0-1, Németország 0-1), valamint egy döntetlennel (Lengyelország 1-1) már a csoportkör végén búcsút intett a hazai rendezésű Eb-nek.
